Les philosophes des lumières au 18e siècle
Pour décrire le philosophe des Lumières, on peut
dire que c’est un homme qui agit avec beaucoup de patience et de raison et qui
privilégie la réflexion à l’action. Le philosophe est également là pour tenter
de comprendre le monde, son fonctionnement, sa nature et les autres, leurs
sentiments et leurs opinions avant de les rejeter ! C’est un homme honnête qui
fait preuve d’esprit et qui cherche à aider les autres en « donnant » son
savoir.
C’est un homme qui
vit en vrai philosophe. Parfois, on dit aussi qu’il s’agit d’un homme qui par
le libertinage d’esprit se met au-dessus des devoirs et des obligations
ordinaires de la vie.
Nos philosophes des Lumières correspondent plus aux deux dernières définitions,
même si ils ne sont
pas réfractaires à la première.
Le 18eme
siècle marque l’avènement de ces penseurs. C’est pourquoi il est appelé
"Siècle des Lumières". Parmi les philosophes des lumières, on
retrouve de grands noms tels que Voltaire, Diderot, Rousseau, Montesquieu,…
Chacun d’entre eux défendait sa cause avec force et vigueur. En effet, même si
leurs écrits et leurs idées ne plaisent pas à tous, les philosophes ne les
renient pas. En fait, tous les philosophes ou presque, ont dû à un moment ou un
autre, faire face à la critique et à l’hostilité des autres mais aucun n’a
lâché prise ! Comme Voltaire, qui fut emprisonné douze mois à la Bastille
pour des écrits jugés satiriques, ou encore lorsqu’il est à nouveau
emprisonné par un aristocrate puis qu’il s’exile en Angleterre. Plus tard, à
son retour en France, il n’est toujours pas le bienvenu suite à ces éloges pour
l’Angleterre et il se contraint donc à aller vivre près de Genève, en Suisse. Quant à Rousseau, il dut
s’isoler les dix dernières années de sa vie et sombra dans une folie légère,
après que ses ouvrages qui ne plaisaient que moyennement aux autorités furent
brûlés. Enfin, Diderot qui fut incarcéré pour des ouvrages peu appréciés par
l’église. De plus, ils n’hésitent pas à crier leur désarroi, ils ne s’en
cachent pas ! Ils sont fiers de leurs ouvrages et de leurs idées, c’est un peu
ce qui les motivent à tenir face à l’adversité.
Les
valeurs que ces philosophes défendent avec tant d’ardeur et de vigueur ne sont
pas moins nobles que leur dévouement à celle-ci… En effet, ils prônent la
liberté et donc l’insoumission naïve à l’autorité, qui n’est pas naturelle. Ils
veulent libéraliser l’économie et l’état pour que chacun puisse vivre décemment
et que la puissance du pays augmente, comme c’est à l’époque le cas en
Angleterre. Ils cherchent également à ce que la discrimination de la
noblesse, de l’aristocratie envers le tiers-état cesse et que les métiers
manuels ne soient plus considérés comme ingrats parce qu’ils sont loin de
l’être et parce qu’ils sont indispensables. Ils veulent que la paix règne car elle
est synonyme d’ordre, de prospérité, de joie et de bonheur,… en opposition avec
la guerre qui n’est qu’un carnage inutile. Ils plaident également le plaisir et
le bonheur pour tous, accessible sur terre et non uniquement dans la foi.
Selon eux, ce plaisir
n’est malheureusement pas facilement accessible à tous en raison de la barrière
de l’argent. Les philosophes veulent également transmettre leurs savoirs et
ceux du monde entier à autrui. Pour conclure, ils veulent voir naître une
société saine et équilibrée, avec des complémentarités comme celle du travail
de l’esprit avec celui de la main.
Pour
ce faire, les Lumières se donnent comme énoncé ci-haut, tout entier… Ils
utilisent divers moyens d’expressions afin de faire passer leurs messages. Ils
s’expriment de manière orale, à des foules avec de grands et beaux discours,
dans des représentations
théâtrales ou encore des opéras. Mais ils privilégient l’écrit… De fait, la
majorité de leurs représentations se font par écrits dans des romans, des
contes, des essais, des lettres et parfois même des autobiographies. Leur plus
grand chef d’œuvre est ce qu’on appelle l’Encyclopédie. C’est un recueil
gigantesque qui regroupe tous les savoirs de l’époque. Ce volume est la
réalisation de nombreux philosophes tels que Rousseau ou Voltaire, même si son
commanditaire reste Denis Diderot qui y a consacré une très grande partie de
son temps et surtout de sa vie.
Les philosophes des lumières sont donc des hommes
d’esprit, honnêtes et dévoués à leurs causes. Ils s’inscrivent dans un esprit
de liberté, de respect et de développement, sans laisser quiconque de côté !
Les lumières mettent leurs idéaux en œuvres à l’aide d’écrits ou de paroles
afin de convaincre, d’instruire le peuple et pour cela, ils ne reculent devant
quasi rien, à leurs risques et périls…
Ce sont
de grands hommes qui se sont mis au service des autres, sans rien demander en
échange !
