Toutes les planètes du système solaire, à l’exception de Mercure, ont une atmosphère constituée de molécules de gaz. Parmi les planètes telluriques, la Terre et Vénus possèdent une atmosphère épaisse alors que celle de Mars est ténue.
Ø On cherche quelles sont les conditions qui ont permis à une planète de conserver une atmosphère.
La vitesse de libération d’une molécule située à une distance r du centre d’une planète M et soumise au champ de gravité de cette planète est donnée par la formule :
Vlibération =
G correspond à la constante de la gravitation universelle valant 6,67.10-11 N.m2.kg-2
r = rayon de la planète (en kilomètres)
M = masse de la planète (en kilogrammes