Le modèle de convection de Hess qui est paru en 1962, vient remplacer le modèle de la dérive des continents posé en 1912 par Wegener.
Hess précise que les continents se déplacent non en fendant les fonds océaniques comme le supposait Wegener, mais en étant passivement transportés sur une sorte de tapis roulant.
