On dit qu'il y a du merveilleux dans une œuvre littéraire lorsque le surnaturel Les éléments surnaturels ne « s'explique(nt) pas par les lois naturelles connues ». (Le Petit Robert) se mêle à la réalité ; le surnaturel étant accepté par le lecteur (contesmerveilleux, contes de fées).