Un conte est une histoire qui se transmet de bouche à oreille,
ou depuis quelques siècles, grâce aux livres. On reconnaît facilement
un conte grâce à ses ingrédients : l'intervention du merveilleux, les
formules de début ou de fin (il était une fois, ils se marièrent et
eurent beaucoup d'enfants), la présence d'un héros qui a une série
d'épreuves à affronter, le temps qui s'arrête ou s'accélère (la
princesse dormit pendant 100 ans)…
Les contes peuvent être de longueur variable selon ce que le conteur en fait.
Le mot « conte » peut désigner aussi l'activité de raconter oralement une histoire.
