Cela est prouvé dès la préface. En effet, celle-ci s'articule en deux parties: dans la première, il y a une critique de tout ce qui est exagéré, mis en scène pour une impression agréable, bref une critique de ce qui n'est pas réaliste. Dans un deuxième temps, Maupassant vante la réalisme " le romancier au contraire qui prétend donner une image exacte de la vie […] c'est cette vision personnelle du monde qu'il cherche à nous communiquer"
