SCENE I
Arlequin est le valet d'Iphicrate, tous deux sont rescapés d'un naufrage. Iphicrate a l'idée de chercher ceux qui ont eu le temps de se jeter de la chaloupe. Alors, il constate que lui et son valet se trouvent dans l'Ile au esclaves ( = esclaves de la Grèce révoltée) dont la coutume est de tuer tous les maîtres qu'ils rencontrent ou de les transformer en esclaves. Arlequin se met à être insolent avec son maître et se libère de son autorité, profitant des règles établies dans l'île.
SCENE II
Trivelin arrive et demande son nom à Arlequin. Ce dernier lui indique qu'il n'en a pas. Trivelin lui propose alors de prendre celui de son maître. Et d'expliquer leurs motivations : il s'agit de rendre les maîtres "sains, c'est-à-dire humains, raisonnables et généreux".
SCENE III
Trivelin s'adresse à Cléanthis, il lui demande de se présenter. Il s'agit d'une esclave qui est accompagnée de sa maîtresse Euphrosine. Cléanthis est plein de de colère contre sa maîtresse, elle est ensuite invitée à dresser son portrait alors qu'Euphrosine est à côté d'elle. L'autre doit tout entendre pour pouvoir en tirer des leçons. Elle est décrite comme étant égocentrique, vaniteuse et coquette.
SCENE IV
Restée seule avec Trivelin, Euphrosine refuse de reconnaître du vrai dans le portrait que sa domestique a dressé d'elle. Trivelin l'invite pourtant à le faire si elle souhaite être délivrée. Elle accepte.
SCENE V
Trivelin demande maintenant à Arlequin comment son maître se comportait avant d'arriver sur l'île. Le valet dresse le portrait d'un homme profiteur et plein de maîtresses. Puis, Trivelin demande à Iphicrate de reconnaître que le portrait qu'Arlequin a dressé de lui est juste.
SCENE VI
Arlequin et Cléanthis jouent une scène d'amour à la manière de leur maître. Puis Arlequin a une idée : il propose à Cléanthis de tomber amoureuse de son maître et lui de sa maîtresse. Cela leur offre la possibilité de sortir de l'esclavage.
SCENE VII
Cléanthis annonce à Euphrosine qu'Arlequin l'aime. Elle ne sait pas quoi faire de cet amour.
SCENE VIII
Arlequin fait la cour à Euphrosine. Celle-ci lui demande d'arrêter.
SCENE IX
Arlequin demande à Iphricate d'aimer la nouvelle Euphrosine ( Cléanthis). Le maître demande au valet de lui venir en aide et Arlequin accepte car il souhaite avoir un coeur meilleur que celui d'Iphricate. Il décide de reprendre le costume qui lui appartenait.
SCENE X
Cléanthis demande à Arlequin pourquoi il a repris son habit. Ce dernier lui explique et l'invite à faire de même. La maîtresse et la servante se réconcilient.
SCENE XI
Trivelin arrive et leur annonce qu'ils peuvent repartir à Athènes puisque les valets ont pardonné aux maîtres et que chacun a tiré les leçons de cette aventure.
