La lithosphère la plus éloignée de la dorsale est la plus vielle. La lithosphère la moins éloignée de la dorsale est la plus jeune.
Il y a un réservoir magmatique sous la dorsale. Le magma qui en sors durcit à cause de la différence de température, ce qui crée des coussins de lave.
Les coussins de lave se déplacent à cause des plaques qui se déplacent (sous l'effet de la divergence).
La lithosphère la plus ancienne a été repoussé par le mouvement de divergence, laissant place à la nouvelle lithosphère.
