Les nazis ont développé une idéologie raciste poussée jusqu’à
ses limites extrêmes, une politique délibérée d’extermination, un massacre
planifié qui a fait disparaître plus de la moitié de la population juive
européenne. On parle de génocide (c’est la destruction méthodique d’un groupe
ethnique). On emploie le terme de Shoah, un mot signifiant en Hébreu la
"catastrophe".
La persécution raciale en Allemagne s’est manifestée par des mesures
discriminatoires envers les juifs sur le plan professionnel, des expulsions,
une émigration et une "aryanisation" de la population.
Dès 1933, les nazis ont organisé sur le
territoire allemand (dans le Grand Reich) des camps de concentration où ont
d’abord été enfermés des Allemands antinazis ainsi que des juifs, des
prisonniers de droit commun, des tziganes et des slaves. Ces camps étaient
destinés à interner provisoirement ou définitivement des individus jugés
dangereux "par mesure de sécurité, par mesure préventive ou par mesure de
rééducation" On peut citer Dachau, Buchenwald, Ravensbrück.
Les nazis ont mis en place les camps
d’extermination qui servaient uniquement à éliminer physiquement le plus grand
nombre possible d’êtres humains de la façon la plus rapide et avec le rendement
maximum. Ces camps sont situés en Pologne, il y avait Treblinka,
Sobibor… . Le plus grand de ces camps, Auschwitz est celui qui comptera le
plus de morts.
C’était des terminus ferroviaires où, dès leur
arrivée, les déportés étaient conduits directement aux camions à gaz ou aux
chambres à gaz pour être tués
