Les nutriments solubles passent dans le sang au niveau de l'intestin grêle. C'est l'absorption intestinale. Cette absorption est facilitée par les différentes propriétés de la paroi intestinale.
1. Une grande surface d'échanges
La paroi de l'intestin grêle porte de nombreux replis en forme de doigt tapissés de villosités intestinales minuscules, elles-mêmes hérissées de micro-villosités.L'ensemble de ces plis, villosités et micro-villosités qui constitue la paroi intestinale, représente une surface totale de 200 m2 environ. Il constitue donc une grande surface d'échange bien irriguée qui laisse passer les nutriments, l'eau, les sels minéraux et les vitamines dans le sang.Au niveau de l'intestin grêle, les artères et les veines sont nombreuses. De même, il existe un vaste réseau de capillaires dans la paroi intestinale. Ces capillaires irriguent la très fine paroi des villosités séparant le sang du contenu intestinal.
