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Formidables alliés contre le changement climatique, les forêts absorbent le dioxyde de carbone et diminuent donc sa quantité dans l’atmosphère. Or, selon une étude publiée dans la revue américaine « Science », l’équilibre qu’elles maintiennent entre CO2 absorbé et CO2 émis est aujourd’hui menacé. En cause : la déforestation massive des régions tropicales. Désormais, les forêts libèrent davantage de dioxyde de carbone qu’elles n’en capturent.
Cette analyse s'appuie sur des images satellites, des technologies laser et des relevés sur le terrain récoltés entre 2003 et 2014. Ces données ont ainsi permis aux scientifiques de se concentrer sur des aspects de la déforestation jusqu'alors peu analysés comme la « dégradation forestière » - disparition à petite échelle des arbres.
