Au xive siècle, le terme signifiait« religion des idolâtres, culte des faux dieux » ; au xviiie siècle, il désignait la religion et les préjugés inexplicables par opposition à la raison[1]. Selon ces acceptions, il peut englober avec une connotation péjorative toutes les pratiques ou croyances d'ordre religieux considérées comme sans valeur ou irrationnelles par le locuteur.
