La bataille de Stalingrad en est le parfait exemple. Allemands et Soviétiques mobilisent de nombreux hommes, matériels et ressources pour s'anneantir. Des deux côtés, les conditions de vie sont difficiles ( faim, bombardements, offensives ) et les combats acharnés, les soldats refusant de reculer face à l'ennemi, au prix de leur vie. Tout cela sur fond d'une intense propagande idéologique ( communisme contre nazisme ). Cette bataille a un véritable impact psychologique : si elle a fait des millions de morts, c'est la 1ere défaite allemande depuis le début de la guerre.
