Staline instaure le plan quinquennal, qui a pour objectifs de faire de l'URSS la première puissance industrielle du monde en cinq ans. Il instaure la collectivisation des terres, ce qui signifie que les terres deviennent communes à l'ensemble des paysans, le matériel agricole ainsi que le bétail est mis en commun.
Staline refuse toute opposition en créant une politique de terreur : la NKVD (police politique) veille au grain au respect des règles imposées par Staline. Ce dernier n'hésitera pas à punir ses opposants en les faisant faire des déportations pour les envoyer au goulag, un camp de travail forcé se situant en Sibérie.
