La décantation consiste à séparer les éléments solides d'une solution en la laissant reposer: par exemple, en décantant de l'eau boueuse, on va obtenir de la boue au-dessous de l'eau devenue propre.
Mais on ne peut pas décanter l'eau salée, car le sel n'y est pas solide, mais dissous dans l'eau (comme le sucre dans l'eau sucrée).
Pour isoler le sel dissous, on fait évaporer l'eau dans les marais salants.
