La franchise McDonald’s est la première de France et dans le Monde. Les derniers chiffres publiés indiquent plus de 1150 restaurants en France. McDonald's comptant environ 1200 établissements, on peut alors considérer que la franchise est le principal mode de fonctionnement. Créée dans les années 1930 aux Etats-Unis pour contourner les lois antitrust américaines (loi qui interdit les comportements anticoncurrentiels des entreprises) dans le secteur automobile, la franchise a commencé à se développer dans l'ensemble des pays industrialisés à partir des années 1950. La franchise fait partie de la vaste famille du commerce associé qui comprend également :
· La commission affiliation : mode de distribution fréquemment utilisé dans le secteur du textile, par lequel une personne commerçante, dite commissionnaire, vend des produits appartenant à une autre personne (commettant), pour le compte de cette dernière et sous son enseigne, avec en contrepartie le versement d’une commission calculée sur le chiffre d’affaires réalisé.
· La licence de marque : permet à son détenteur (licencié) d’utiliser une marque détenue par un tiers dans des conditions d’usage et de rémunération prévues par un contrat de licence.
· La coopérative : entreprise dont les associés contribuent volontairement à part égale en droits et en obligations. Le système coopératif est fondé sur le principe de la coopération et de la solidarité. Le pouvoir y est exercé démocratiquement et les membres de la coopérative travaillent avec le souci de l'intérêt général de tous les associés.
· Le partenariat : désigne un accord formel entre deux ou plusieurs parties qui ont convenu de travailler en coopération dans la poursuite d’objectifs communs.
