Le cadre est réel : c'est Paris de nuit , on reconnaît plusieurs monuments et quartiers au fil de l'histoire.
Le narrateur ( personnage principal) adore la nuit et pourtant son errance dans le noir qui au début est un pur plaisir met à jour toutes ses peurs et ses angoisses.
Sa passion pour la nuit fait la place à une peur morbide qui fait remonter des sentiments exacerbés, lui fait perdre le sens des réalités et le fait basculer dans le fantastique. La solitude l'oblige à faire une descente au fond de lui-même, et on ne sait si ses perceptions sont réelles ou non.
L'auteur veut nous montrer que la frontière entre la raison et la folie peut facilement être franchie sous la pression de sentiments intérieurs violents.
