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Popularisée par la sociologue et économiste américaine Saskia Sassen sous la forme global cities (1991), et en français dans sa traduction « villes mondiales », ou parfois « villes globales », l'expression désigne les métropoles se situant au niveau supérieur de la hiérarchie urbaine à l'échelle mondiale. Capables de commander l'économie mondiale, elles sont les lieux où se concentrent les pouvoirs centraux des entreprises et de l'économie mondiale. Leur émergence résulte d'une double et paradoxale dynamique de :
- dispersion (délocalisations-relocalisations des activités de productions de biens),
- centralisation des fonctions de coordination, de prévision et de gestion mondialisées. Ainsi, plus l'économie s'internationalise et plus les fonctions de contrôle des grandes firmes s'agglomèrent dans un petit nombre de sites.
Au regard des critères de S. Sassen, il n'y avait que trois villes globales à l'échelle mondiale : Tokyo, Londres et New York. Les autres grandes métropoles mondiales ne seraient "globales" qu'à des échelles régionales. Cette classification a largement évolué depuis avec la montée en puissance des grandes métropoles des pays émergents. Les géographes et les économistes ont alors multiplié les critères et les classements pour établir une liste de villes mondiales, et l'expression ne désigne plus un absolu mais un degré de mondialisation, basé principalement sur des critères économiques. Anne Bretagnolle a dressé une liste de ces classements. Si on les compile pour relever les villes les plus fréquemment citées, on aboutit à la liste suivante :
Ville mondialeNombre de citationsdans 10 classementsRang moyen
dans 10 classementsLondres102,7New York103,6Paris104,9Tokyo95,1Singapour85,6Hong Kong86,3Shanghai54,2Los Angeles56,7Pékin45,7Séoul47,5Sydney36,0Berlin36,8Toronto36,0Source : Compilation de dix classements, chacun ayant ses propres indicateurs (source). Seules les villes citées au moins trois fois sont indiquées.
La plupart des indicateurs sur lesquels se base ce tableau commencent déjà à dater et cette liste doit donc fortement évoluer au gré des classements.
Pour certains géographes comme Cynthia Ghorra-Gobin (2007), « villes globales » renvoie de préférence à la mesure économique du commandement mondial, tandis que « ville mondiale » évoque des aspects historiques et culturels. La recherche en langue anglaise a également intégré la double dénomination. Le groupe de travail sur les villes mondiales du département de géographie de l'université de Loughborough, par exemple, les appelle world/global city. Son but est d'intégrer davantage les relations entre villes dans l'étude des villes mondiales. Il fournit tous les deux ou quatre ans un classement des villes mondiales, ainsi en 2000, 2004, 2008, 2010, 2012, et 2016. Voici le début classement de 2016, publié en mars 2017 :
VilleCatégorieVilleCatégorieLondresAlpha ++MoscouAlphaNew YorkAlpha ++FrancfortAlphaSingapourAlpha +VarsovieAlphaHong KongAlpha +JohannesbourgAlphaParisAlpha +MadridAlphaPékinAlpha +TorontoAlphaTokyoAlpha +IstanbulAlphaDoubaïAlpha +SéoulAlphaSydneyAlphaKuala LumpurAlphaSão PauloAlphaJakartaAlphaMilanAlphaAmsterdamAlphaChicagoAlphaBruxellesAlphaMexicoAlphaLos AngelesAlphaBombayAlphaDublinAlpha −Source : Globalization and World Cities (GaWC Research Network), Loughborough University, 2017.Le Global City Power Index, proposé par un groupe de chercheurs internationaux financés par une fondation japonaise, donne un autre classement en précisant dans son rapport annuel l'ensemble des 70 indicateurs choisis.
1. Londres11. Los Angeles2. New York12. Francfort3. Tokyo13. Beijing (Pékin)4. Paris14. Vienne5. Singapour15. Shanghai6. Séoul16. Stockholm7. Amsterdam17. San Francisco8. Berlin18. Zurich9. Hong Kong19. Toronto10. Sydney20. CopenhagueSource : GPCI 2017 Pour compléterRapport du Global city power index, 2017 [pdf] ; brève en lien avec ce rapport (en français)Le groupe GaWC (Globalization and World Cities) du département de géographie de l'université de Loughborough (en anglais).Les villes mondiales en compétition ?, La Documentation française, 2014Les villes mondiales en compétition ? brève de 2014Bretagnolle A. (2013), « La ville mondiale : une histoire de représentations », in Questions Internationales, Dossier « Les villes mondiales », n° 60, mars-avril, La Documentation Française, p. 8–20. Ghorra-Gobin Cynthia, « Une ville mondiale est-elle forcément une ville globale ? Un questionnement de la géographie française », L'Information géographique, 2/2007 (Vol. 71), p. 32–42.Charles-Edouard Houllier-Guibert, Ville internationale, image internationale, le cas de MontréalLaure Semple, Le mégaprojet du Dubai Water Canal : fabrique d’une ville mondiale à travers la construction d’un réseau touristique, 2017Merci d'avoir visité notre site Web, qui traite d'environ Géographie. Nous espérons que les informations partagées vous ont été utiles. N'hésitez pas à nous contacter pour toute question ou demande d'assistance. À bientôt, et pensez à ajouter ce site à vos favoris !