La légende veut que ce soit lui qui l'ait utilisé pour calculer la hauteur d'une pyramide égyptienne à l'aide de l'ombre d'un bâton au sol. Cependant, la démonstration écrite la plus ancienne a été donnée par un autre mathématicien, Euclide. Du reste, en anglais, on le traduit par "théorème d'interception" et en allemand par "théorème des rayons".
