L'Empire carolingien a été bâti par Pépin le Bref.Charlemagne, son fils, couronné empereur d'Occident par le pape Léon III en 800, est le véritable fondateur de la dynastie des Carolingiens. La division de l'Empire carolingien entre les héritiers de Charlemagne (entre ses petits-fils, et non ses fils) donne naissance au Royaume de France à l'Ouest et au Saint-Empire romain germanique à l'Est, après un siècle de lutte entre les deux royaumes, occidental et oriental, pour le contrôle de la partie médiane.
