"La Cigale et la Fourmi" est une fable écrite par La Fontaine au XVIIème siècle dans un recueil destiné au fils du roi Louis XIV, le Grand Dauphin. Afin de parfaire son éducation de futur roi, l'auteur rédige un ensemble de petites histoires destinées à s'adapter à son petit lecteur (le prince est alors très jeune) et dans lesquelles il va néanmoins pouvoir puiser une réflexion sur le monde et les rapports entre les gens. Cela rejoint trait pour trait le précepte du poète Horace pour qui la littérature doit remplir deux rôles : le premier est celui d'offrir des œuvres intéressantes, le moins rébarbatives possible et qui permettent au lecteur de trouver du plaisir à lire. Le second est celui d'une maturation résiduelle qui fait suite à ce plaisir de lire et qui donne au lecteur l'impression de grandir, de comprendre au travers des erreurs et des exploits commis par les héros d'une histoire ce qui fait le Bien et le Mal du monde. Toutes les fables écrites par La Fontaine dispensent ce message moral : "sois prévoyant" pour "La Cigale et la Fourmi", "travaille pour t'épanouir" dans "Le Laboureur et ses enfants" ou encore "sois fier de tes ancêtres, peu importe leur origine" dans "Le Mulet se vantant de sa généalogie".
