En un siècle, la surface des terres inconnues des européens a chuté drastiquement au point que seulement les pôles restes un minimum inconnue.
Cette évolution s'explique par le vaste mouvement de colonisation et de développement issu de l'industrialisation (bateau à vapeur, chemin de fer, télégraphe...) au cours du XIXè siècle.
1914 marque la fin de a conquête coloniale et l'apogée des empires coloniaux, avant que ceux ci ne disparaissent dans le siècle à venir
