Dans Le Livre des merveilles, Marco
Polo fait preuve de qualités d’observation, de documentation et de
précision exceptionnelles pour son époque. Même si l’œuvre comprend de
nombreux éléments légendaires, Marco Polo décrit avec une grande
précision les coutumes des Mongols : pour chaque contrée visitée, il
décrit les habitats, leurs habitudes alimentaires et vestimentaires,
leur caractère, etc. De plus, il prend grand soin d’apporter au lecteur
des preuves de ce qu’il avance et cherche à le convaincre de sa
sincérité. Le Livre des merveilles fait la part belle à
la description de la diversité du monde, mais n’est pas un roman
d’aventures à proprement parler car, à l’époque, le genre du récit de
voyage n’est pas très développé et sa part aventureuse peu appréciée.
