Pour être citoyen athénien, plusieurs conditions sont requises :
- des conditions de naissance : il faut être né libre, d’une union légitime et de parents athéniens qui possèdent le statut de citoyens ;
- des conditions administratives : à 18 ans, le jeune citoyen est inscrit sur les listes du dème, après avoir vérifié qu’il peut bien prétendre à la citoyenneté ;
- des conditions militaires : le jeune citoyen accomplit son service militaire pour une durée de deux ans, c’est l’éphébie. On lui apprend alors à manier les armes pour savoir défendre la cité en cas de guerre.
